Bir kedinin duvara, kapı çerçevesine ya da yeni aldığınız çantaya idrar püskürtmesi, sahibi açısından "inatçılık" gibi görünür; kedi açısından ise son derece işlevsel bir iletişim eylemidir. İşaretleme, kedinin çevresine "burada yaşıyorum, bu kaynak benim erişimimde" mesajını bırakma yöntemidir. Halk arasında kedi markalama uçuk iside gibi ifadelerle aranan bu tablo, aslında birbirinden ayrıştırılması gereken iki farklı durumu içerir: bölgesel işaretleme ve uygunsuz tuvalet davranışı. Bu ikisini karıştırmak, çözüm süresini haftalardan aylara çıkarır.
Kedi, kokuyu zaman içinde bilgi taşıyan bir mesaj panosu gibi kullanır. Görsel iletişim yalnızca karşılaşma anında işe yararken, koku işareti saatler boyunca "yayında" kalır. Bu nedenle işaretleme, doğrudan çatışmayı azaltan bir stratejidir: kediler karşılaşmadan sıra kurar.
İşaretleme sadece idrarla yapılmaz. Aşağıdaki tablo, en sık görülen dört yöntemi ve sahibin bunları nasıl okuması gerektiğini karşılaştırır.
| Yöntem | Nasıl görünür | Anlamı | Müdahale gereği |
|---|---|---|---|
| Yanak/çene sürtme | Mobilya köşesine, bacağınıza baş sürtme | Güven, tanıdık alan işareti | Yok, teşvik edilir |
| Tırmalama | Dikey yüzeyde uzun çizikler | Görsel + koku işareti, esneme | Tırmalama tahtası ile yönlendirme |
| İdrar püskürtme | Dikey yüzeye, ayakta, az miktar | Rekabet, stres, cinsel iletişim | Yüksek |
| Dışkı bırakma (nadir) | Açıkta, gömülmemiş | Yoğun bölge çatışması | Yüksek, öncelikli |
Ayrım pratikte üç ölçüte bakılarak yapılır: yüzeyin yönü, miktar ve vücut duruşu. Püskürtmede kedi ayaktadır, kuyruğu titrer, dikey yüzeye küçük miktarda idrar bırakır ve genellikle kum kabını normal şekilde kullanmaya devam eder. Uygunsuz idrarda ise kedi çömelir, yatay yüzeye normal hacimde idrar yapar ve kum kabını kullanmayı çoğunlukla bırakır. İkinci tablo bir tuvalet sorunudur; kum tipi, kap sayısı ve hijyen düzenini ele alan tuvalet eğitimi ve hijyen konusuyla birlikte değerlendirilmelidir.
İşaretlemenin arkasında neredeyse her zaman bir "kaynak kaygısı" vardır. Sık görülen tetikleyiciler şunlardır:
Bu tetikleyicilerin çoğu, kedinin genel vücut dili okumasıyla önceden fark edileb